芥子气，即二氯二乙硫醚的俗名，是一种有机化合物，化学式为C4H8Cl2S，因具有挥发性，有像芥末的味道而得名。主要用于有机合成、药物（可用于治疗某些过度增殖性疾病）及制造军用毒剂，并由于其在毒剂方面的广泛使用而声名狼藉。属糜烂性毒剂代表，大鼠静脉半数致死量为0.7mg/kg。皮肤是中毒的最主要靶器官之一，皮肤染毒后能够引起红斑、水肿、起疱、糜烂、坏死并容易造成二次感染，伤口愈合缓慢。较大剂量芥子气经皮肤、呼吸道、消化道吸收后可致全身吸收中毒，因此芥子气中毒的临床表现呈多样性。可装填在炮弹、火箭弹、地雷及航空布洒器或地面布洒器中使用。可单一或混装使用等。芥子气是迄今生产、储存乃至使用量最多的一种化学武器，其杀伤占已知化学战伤亡的八成以上，被称为“毒剂之王”。芥子气至今没有特效抗毒药物，仅能采取对症治疗措施。
芥子气的检测方法是什么？
传统的芥子气检测方法是利用其烃化性质或形成复合物的性质与化学试剂反应，采用比色法进行检测。常用的有麝香草酚酞（蓝色试剂）法、4-(4-硝基苄基)吡啶法（DB-3法）、亚硝基铁氰化钠法、硫脲-镍盐试剂法等。
随着现代仪器分析技术的发展，芥子气的仪器检测如离子迁移率谱仪、火焰光度检测器等现场侦检装备也取得进展。气相色谱-质谱联用技术（GC-MS）检测芥子气原形及其水解产物硫二甘醇的分析方法已较成熟，并已应用于实际样品如土壤、粮食、尿样等的检测。像采用气相色谱火焰光度法检测土壤中残留微量芥子气的方法已经达到0.05mg/kg的定量检测限，但仍高于中国环境标准规定土壤中芥子气允许残留浓度0.02mg/kg的上限。
由于烃化作用在芥子气中毒中扮演重要角色，因此HETEG的检测对于确证芥子气中毒具有重要意义。检测HETEG的方法主要有GC-MS法、HPLC法、LC-MS法及免疫荧光法、放射性标记法等。芥子气染毒后大部分代谢物经尿液排出，因此尿中代谢物也可作为染毒的生物标志物。尿样检测的优势是样品大量易得、制备简单，杂质相对较少；缺点是代谢物往往在染毒数小时或数天内排出，无法进行溯源性调查。这些代谢产物可采用GC/MS法检测。硫二甘醇及其亚砜的检测可将尿样用酸性三氯化钛处理，转化为一种待测物硫二甘醇，经固相萃取后衍生化，检测限可达0.5ng/mL。
